Le succès au box-office de "Barbie" et "Oppenheimer" n'est ni surprenant ni nouveau

ORIGINAL OU SANS SURPRENANT ?

Les Barbenheads affirment que ces films – ni suites ni redémarrages – offrent l’originalité dont les cinéphiles rêvent. Est-ce vraiment pour cela qu'ils battent des records ?

Journaliste senior de divertissement

Tel un champignon rose, Barbie et Oppenheimer dominent le box-office depuis leurs débuts. Les salles de cinéma, dont la fréquentation s’est atrophiée depuis que le COVID-19 a poussé les cinéphiles hors des cinémas et sur leurs canapés, sont soudainement bondées. Les invités se présentent avec des T-shirts personnalisés, parés de rose ou, mieux encore, dans des costumes qui passent du noir au rose, en l'honneur du double long métrage estival alimenté par FOMO.

Il y a un certain sentiment de nostalgie dans la folie de Barbenheimer – le même sentiment que vous auriez pu ressentir lorsque vous vous présentiez au cinéma local, adolescent, pour une première à minuit avec tous vos amis. À une époque aussi sombre, où nous nous sentons tous si isolés, c'est un soulagement de se sentir partie intégrante de quelque chose, surtout de quelque chose d'aussi amusant.

Cependant, on craint déjà que les studios puissent interpréter ce phénomène comme le signe que le public a vraiment envie, par exemple, d'un univers cinématographique Mattel. Le film Polly Pocket récemment annoncé de Lena Dunham avec la star d'Emily in Paris Lily Collins a suscité un gémissement collectif, alors que les dirigeants de Barbenheimer craignent que les studios s'éloignent de cette sensation après avoir appris les « mauvaises leçons ».

Pour certains, les débuts record de Barbie et Oppenheimer représentent une étincelle d'originalité que l'industrie semble vouée à abandonner. Les gens sont ravis, selon le récit, de regarder un film qui n’est ni un redémarrage ni une suite. Comme le souligne Richard Lawson, critique en chef de Vanity Fair, « il commençait à sembler qu’aucun film hors franchise ne serait plus jamais un blockbuster. »

Même si j'ai aimé regarder les deux films, l'argument selon lequel Barbie ou Oppenheimer vont à l'encontre des tendances hollywoodiennes actuelles semble un peu malhonnête. Allons-nous vraiment prétendre qu'un film sur la poupée la plus tristement célèbre d'Amérique et un autre sur une figure éminente de la Seconde Guerre mondiale (un sujet apprécié des papas à travers le pays) sont en quelque sorte des réussites décousues ?

Cillian Murphy dans le rôle de J. Robert Oppenheimer.

Aussi accomplis que soient ces films – et tous deux réalisent des prouesses artistiques époustouflantes – aucun ne semble être un produit particulièrement révolutionnaire pour une industrie qui aime déjà faire des films basés sur des jouets et des biopics sur des personnages historiques célèbres (souvent blancs). Il s’agit plutôt des meilleurs résultats auxquels on peut s’attendre lorsque l’industrie fonctionne exactement comme prévu.

Le film Barbie de Gerwig fonctionne bien plus qu'une publicité pour la poupée emblématique. Dans une critique du film pour Autostraddle, le critique de cinéma Juan Barquin a noté que même en dépit de sa politique féministe désuète, Barbie critique les fausses binaires de genre que Mattel et tant d'autres sociétés de jouets colportent depuis si longtemps. "En fait", écrivent-ils, "il n'est pas exagéré de dire que Gerwig blâme, de manière plutôt radicale, l'entreprise même pour laquelle elle travaille de nous avoir imposés et condamnés à une vie de cet essentialisme."

Il est également difficile d’exagérer à quel point la production de Barbie est magnifique. Ses décors pratiques sont époustouflants et chaque performance (de stars telles que Margot Robbie, Ryan Gosling, Issa Rae, America Ferrera, Simu Liu, Hari Nef, Dua Lipa, Michael Cera et apparemment la moitié d'Hollywood) semble atterrir parfaitement. Les gags sur les pieds sur la pointe des pieds de Barbie et sa nourriture en plastique sont intelligents tant dans leur conception que dans leur exécution. Et peut-être plus important encore, Barbie elle-même tuerait pour ces costumes.

Et pourtant, alors que j'étais assis dans le bus en rentrant du cinéma, mon cerveau bourdonnant a commencé à me harceler. Le méchant PDG de Will Ferrell n'était-il qu'une imitation évidente (et franchement inutile) de son rôle dans Le film Lego ? Pourquoi colportons-nous le récit romantique de la créatrice de Barbie, Ruth Handler, sur la création de la poupée pour sa fille, alors que Barbara Handler elle-même a déclaré qu'elle était gênée par son association avec la poupée ? Et si Barbie est vraiment pour tout le monde maintenant, pourquoi seulement une ou deux des poupées de Barbieland s'écartent de sa silhouette stéréotypée en sablier ? (Tous les Kens sont encore déchirés.)