Neil Patrick Harris dirigera le film "Tick, tick...Boom!" du Kennedy Center.

« Cochez, cochez… Boum ! est depuis longtemps un projet passionné pour Neil Patrick Harris. On lui avait proposé de jouer le rôle principal dans une mise en scène hors Broadway de la comédie musicale autobiographique de Jonathan Larson, mais ses engagements cinématographiques l'ont empêché de jouer le rôle jusqu'à sa première à Londres, en 2005.

Aujourd’hui, il renoue avec le spectacle du compositeur de « Rent », dans un rôle différent : celui de réalisateur de la version concert de « Tick, tick… Boom ! qui lance la saison Broadway Center Stage du Kennedy Center en janvier.

"J'ai toujours aimé la façon dont l'alchimie des différents interprètes et de leurs processus, ainsi que la rencontre des différents designers, créent une voix singulière", a déclaré Harris lors d'un entretien téléphonique. "En tant qu'acteur, je suis toujours intéressé par la manière dont je m'intègre dans une pièce plus vaste, plutôt que d'être simplement myope ou d'être une singularité."

Bien que le casting n'ait pas encore été annoncé, Harris est la figure du divertissement la plus en vue à prendre les rênes de l'une des productions de la série, qui a débuté en 2018 avec une reprise de « Chess ». Depuis lors, le programme a proposé de nouvelles productions de plats populaires de Broadway, notamment « The Music Man », « Little Shop of Horrors », « Guys and Dolls » et son plus récent succès, « Monty Python's Spamalot ».

"Spamalot", réalisé et chorégraphié par Josh Rhodes, a fait monter les enjeux pour la série : c'est la première des reprises à être transférée à Broadway, où les représentations débuteront au St. James Theatre le 31 octobre. est de retour, dont Michael Urie, James Monroe Iglehart, Leslie Rodriguez Kritzer, Nik Walker et Jimmy Smagula. Ils seront rejoints à Broadway par Ethan Slater et Christopher Fitzgerald, avec le casting d'un rôle clé, Lancelot, qui n'a pas encore été annoncé.

"Broadway Center Stage est toujours destiné au public de DC", a déclaré Jeffrey Finn, qui dirige la série en tant que vice-président et producteur exécutif du théâtre du centre des arts. "Et quand nous avons la chance d'avoir ce genre de moment, c'est gagnant-gagnant, car nous pouvons faire en sorte que plus de public voie le spectacle."

Broadway Center Stage est devenu de facto la pièce maîtresse du théâtre du Kennedy Center, car il a pratiquement abandonné la production de ses propres pièces de théâtre et comédies musicales. Outre les spectacles pour jeunes adultes et les trois reprises musicales qu'il propose par saison sous forme de concerts dynamisés, avec des costumes et des décors épurés, le théâtre du centre se compose aujourd'hui presque entièrement de comédies musicales en tournée.

Heureusement, les productions de Center Stage ont toujours été de haut calibre, et le fait d'attirer des collaborateurs majeurs tels que Harris contribue à maintenir l'énergie créatrice du projet. En plus de « Cochez, cochez… Boum ! (26 janvier-4 février), la saison 2023-24 comprendra « Bye Bye Birdie » (6-16 juin) et « Nine » (2-11 août).

La mise en scène « Tick, tick… Boom ! », qui raconte les épreuves d'un compositeur de théâtre musical new-yorkais en difficulté nommé Jonathan, porte un bagage un peu plus attendu à la suite de la version Netflix 2022 très appréciée de Lin-Manuel Miranda, avec Andrew Garfield. Finn dit qu'il savait qu'il devait proposer une version pour la scène qui puisse se démarquer sur le plan théâtral.

«Quand je réfléchissais à qui allait proposer un nouveau et passionnant 'Tick, tick… Boom!' pour 2024, me suis-je demandé, qui de mieux que l’une des personnes les plus polyvalentes et talentueuses du secteur ? dit Finn. « Neil est quelqu'un, pour moi, qui peut s'évader, avec une compréhension et une vision de ce qu'il veut. Et le domaine Larson était très enthousiasmé par cette idée.

Harris, 50 ans, dit qu'il a toujours ressenti une affinité pour Larson et son travail. En 2010, il réalise une reprise de « Rent » au Hollywood Bowl, avec Aaron Tveit, Vanessa Hudgens, Wayne Brady et Skylar Astin. Pour ce court séjour en plein air à Los Angeles, il a ajouté huit voix supplémentaires et six musiciens à l'orchestre. "J'ai apprécié que le domaine Larson nous permette de tenter un style plus large", a-t-il déclaré.

"J'aimerais vraiment penser que Jonathan et moi nous serions bien entendus si nos chemins s'étaient croisés en personne", a ajouté Harris, qui a également connu du succès à la télévision ("Doogie Howser, MD "; "How I Met Your Mother"). comme expériences satisfaisantes à Broadway : reprises de « Assassins » de Stephen Sondheim et John Weidman (2004) et « Hedwig and the Angry Inch » de John Cameron Mitchell et Stephen Trask (2014).