Josiah Gray a du mal avec le commandement en deux

Jessica Camerato

TORONTO — Les Nationaux ont débuté leur road trip dans trois villes mardi dernier dans le Bronx avec un départ rebondissant de Josiah Gray et une victoire. Lorsqu'ils ont ouvert la dernière série du swing lundi à Toronto, Gray cherchait à maintenir cet élan lors de sa première sortie en carrière au Rogers Centre.

Au lieu de cela, il a lancé deux manches, le plus bas de la saison, dans une défaite de 6-3 contre les Blue Jays.

"Aujourd'hui, je n'avais tout simplement pas vraiment de bonnes choses", a déclaré Gray. « Vous regardez le tableau d’affichage et je lance deux manches et je mets l’enclos des releveurs dans un trou très tôt. Donc, c'est tout simplement mauvais.

Gray a accordé quatre points sur quatre coups sûrs et quatre buts sur balles avec deux retraits au bâton. Il avait terminé après 63 lancers, lorsque les Nationaux ont appelé Robert Garcia pour commencer le troisième cadre.

"On aurait dit qu'il avait un peu de mal avec ses mécaniciens", a déclaré le manager Dave Martinez. « Physiquement, je pense qu'il va bien. Mentalement, il forçait beaucoup de lancers. Pour moi, je ne voulais pas le renvoyer là-bas.

Gray a travaillé sur la cohérence ce mois-ci – il a complété un total de 19 1/3 de manches en cinq départs en août. Son match d'un point et six manches la semaine dernière contre les Yankees était son plus long départ depuis le 27 juillet à Citi Field.

«Je me suis senti un peu pressé aujourd'hui», a déclaré Gray. « Évidemment, nous allons revenir en arrière et regarder une vidéo et voir ce que nous avons obtenu. … J'ai juste eu des ennuis ces derniers temps et je ne lance tout simplement pas le ballon dans la zone autant que d'habitude, donc je dois juste y travailler et revenir au lanceur que je sais que je peux être.

Gray s'est principalement appuyé sur son plomb et son curseur contre les Blue Jays, mélangeant des balles courbes, des quatre coutures et des coupeurs, ainsi que son balayeur et son changement.

"Il volait vraiment mal", a déclaré Martinez. « Je ne pouvais pas rester derrière les ballons, je poussais beaucoup de ballons. Ses ratés étaient loin. Nous lui parlerons, nous regarderons un film, nous essaierons de le redresser avant son prochain départ.

Les difficultés ont commencé tôt, mais Gray a d’abord réussi à les surmonter.

Après avoir donné un premier but à George Springer, Gray a rapidement mis deux retraits sur le tableau en faisant s'envoler Brandon Belt et Vladimir Guerrero Jr.. Une autre marche vers Davis Schneider et un simple de Whit Merrifield dans un décompte de deux frappes ont chargé les buts, mais Gray s'est échappé avec un flyout de Daulton Varsho. Pourtant, son nombre de lancers a atteint 23 dans le premier tiers.

Une marche de neuf lancers vers Danny Jansen pour ouvrir la deuxième manche a donné le ton de ce qui allait se passer. Gray avait l'avantage sur un compte de 1-2 avant de lancer deux balles, puis Jansen a commis une faute sur trois lancers consécutifs et a pris un plomb à l'intérieur pour la quatrième balle. Ce fut la plus longue présence au bâton de Gray du match.

Un autre but sur balles avec un retrait a mis les coureurs au premier et au deuxième rang, puis Gray a cédé un simple RBI à Springer pour égaliser le score après avoir pris une avance de 1-0 sur un simple RBI en première manche de Joey Meneses.

Gray a étouffé Belt avec son curseur pour le deuxième retrait de la manche, mais lorsque Guerrero a balancé sur le premier lancer comme il l'avait fait lors du premier, les résultats étaient différents. Le joueur de premier but des Blue Jays a envoyé la balle rapide de Gray à 392 pieds dans le champ central, où la recrue Jacob Young a glissé sur la piste d'avertissement et a raté le ballon. Kevin Kiermaier et Springer ont marqué pour mettre les Nats derrière, 3-1.

La prochaine présence au bâton est passée d'un avantage de 0-2 à un compte de 3-2 à un simple RBI de Schneider. Gray a finalement terminé la deuxième manche – et sa soirée – en faisant sortir Merrifield.

Le partant a réussi neuf comptes de deux frappes, mais seulement quatre ont abouti à des retraits.

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"Je ne l'avais tout simplement pas aujourd'hui", a déclaré Gray. «Je compatis avec les gars de l'enclos des releveurs. … Ces gars-là les ont tenus assez serrés pendant [six] manches, mais je n'ai tout simplement pas fait mon travail aujourd'hui.

Gray en est à sa deuxième saison complète en Major League. L'année dernière, les Nationaux ont surveillé ses manches alors qu'il passait de 70 2/3 à 148 2/3. Son total s'élève à 137 2/3 en 26 départs cette saison, ce qui fait de Gray l'un des jeunes lanceurs que les Nats espèrent pouvoir bénéficier d'une nouvelle rotation de six joueurs.